De buitenstaander

Aatish Taseer

Een reis door de wereld van de islam.

Het enige wat Aatish Taseer als kind van zijn vader heeft, is een foto in een zilverenlijstje. Hij groeit op bij zijn Indiase moeder in Delhi, en heeft geen contact met zijn vader die in het vijandelijke buurland Pakistan woont. Totdat Aatish op zijn eenentwintigste een brief van hem krijgt en ze weer voorzichtig met elkaar in contact komen. De culturele verschillen tussen beiden– Aatish is Indiër, zijn vader is Pakistani en moslim – leiden echter tot een gespannen relatie. Aatish besluit een reis te maken door het Midden-Oosten om inzicht te krijgen in de achtergrond van zijn vader. Hij begint in Istanbul en reist via Mekka, de heiligste plaats voormoslims, naar Iran en Pakistan. Hij spreekt met veel vooral jonge moslimsen ontdekt dat die vaak een heel andere belevingswereld hebben dan hun ouders: ze zijn fel tegen het Westen en fanatiek in de beleving van hun godsdienst. Taseers reis eindigt in de Pakistaanse stad Lahore, waar hij een emotionele ontmoeting heeft met zijn vader, in de nacht dat Benazir Bhutto vermoord wordt.