De gouden kooi

Zainab Salbi & Laurie Beklund

Aangrijpende memoires van een vrouw die opgroeide aan het hof van Saddam Hoessein.

Zainab Salbi was elf jaar toen haar vader door Saddam Hoessein werd ‘uitverkoren’ om zijn persoonlijke piloot te worden. Vanaf dat moment leefde Zaineb en haar familie verplicht aan het hof. Zainabs moeder leerde haar dochter de technieken om hun onvrijwillige verblijf in ‘kooi met gouden tralies’ te overleven: verberg je gevoelens achter een plastic glimlach zeg altijd ja, en probeer de misdaden die je om je heen ziet meteen te vergeten. Toen Zainab twintig was werd ze door haar ouders uitgehuwelijkt aan een veel oudere landgenoot in Amerika. Ze besloot de banden met haar familie te verbreken: waarom hadden ze haar zo plotseling weggestuurd?

Pas jaren later, op het sterfbed van haar moeder hoor ze eindelijk de vreselijke waarheid. Het was in Bagdad een publiek geheim dat Saddam Hoessein vrouwen aan het hof mishandelde, verkrachtte en vernederde. Hij kreeg altijd zijn zin. En hij had zijn oog laten vallen op Zainab.