Het begon in Italië

Helen Eastwood

Oorspronkelijke titel: The loved and the loving

Annie Watson is een lelijk, ouderloos meisje, dat door iedereen gemeden wordt. Ze zwerft van de ene kostschool naar de andere; nergens vindt ze rust, nergens ontvangt ze liefde. Tenslotte verdwijnt het meisje spoorloos. Slechts twee mensen hebben haar op de avond van haar verdwijning gezien. Allebei werden ze getroffen door de wanhopige uitdrukking van haar gezichtje, dat nat was van tranen en regen. Een briefje vol taalfouten en in een kinderlijk ontroerende stijl is het laatste levensteken van Annie Watson. Twaalf jaar later ontmoet Rick Ferrier in Italië een aantrekkelijke jonge vrouw en tussen die twee bloeit spontaan en zeer intens een liefde op, die alleen overschaduwd wordt door een grote angst die de vrouw voor het verleden koestert. Dan bekent ze Rick dat ze onder een aangenomen naam leeft en eigenlijk Annie Watson heet. Uit angst voor het verleden, dat ze onder die naam heeft beleefd, heeft ze er afstand van gedaan. Nu ze Rick naast zich weet, wil ze die angst overwinnen; ze beseft dat ze alleen dan weer een compleet mens, kan worden. Het ervaren leed blijkt zich echter in het meisje zodanig te hebben vastgezet, dat de twee jonge mensen de volle kracht van hun liefde moeten inzetten om het verleden te overwinnen, elkaar niet te verliezen en de deur naar een toekomst open te breken. Een gevoelig en pakkend geschreven boek, dat zijn plaats in deze serie ten volle verdient.