Rebels en beminnelijk

Brieven van Belle van Zuylen

Belle van Zuylen is voor mij een van de boeiende vrouwen uit de historie, schreef Jacques de Haan in het Parool.
Adriaan van der Veen liet in het NRC weten: Belle van Zuylen is een van de zeldzame vrouwen uit die geschiedenis op wie een lezer van haar werk, vooral van haar bewaard gebleven brieven, verliefd zou kunnen worden. Zij is alle genegenheid, verliefde bewondering, zoals Benjamin Constant haar eens schonk, ten volle waard, ook voor wie haar nu bekijkt en haar leven door de afstand van de tijd volgt. Belle van Zuylen, een onzer grootste schrijfsters uit de achttiende eeuw die, omdat ze in het Frans schreef, in Nederland zolang ongekend is gebleven, schreef brieven over de meest uiteenlopende onderwerpen, waarin zij tegendraads, speels en ironisch naar voren komt. Voor velen was zij een rebel, een tussen adel en revolutie in staande aristocrate van de geest, die hand- en spandiensten verrichte voor de revolutionairen en zich op alle mogelijke manieren compromitteerde tegenover het establishment. Rebels dus, maar: beminnelijk!