Schrijvers portretten

Met een essay van Maria Barnas

Anders dan Engeland heeft Nederland geen National Portrait Gallery. Maar het Letterkundig Museum in Den Haag heeft een begin gemaakt. Daar hangen alfabetisch op schrijversnaam de geschilderde portretten van ruim vierhonderd Nederlandse schrijvers, bekend en onbekend, van Kader Abdolah en Gerrit Achterberg tot Ad Zuiderent en Joost Zwagerman.

De alfabetische rangschikking levert verrassende combinaties op doordat de gebruikelijke kunsthistorische ordening volstrekt wordt genegeerd. Zo hangen achttiende-eeuwse schilderijen naast onlangs gereedgekomen portretten, impressionisten naast expressionisten, ‘surrealisten naast hyperrealisten.

De bonte reeks portretten in dit boek biedt zo een aantrekkelijk overzicht van de gezichten achter de literatuur.